Архитектор Н. И. Козлов
В настоящее время многие из нас даже и не догадываются, что большинство знаковых построек в городе Кирове являются работами талантливого и незаурядного Вятского архитектора Никиты Ивановича Козлова. Он родился 16 апреля 1900 года в городе Иловай Тамбовской области. Высшее специальное образование Никита Козлов получил в Московском Всероссийском художественно-техническом институте, где он учился по специальности архитектор-художник.
После окончания института в 1928 году Н. И. Козлов работает в качестве инженера-проектировщика на предприятии «Древстрой» в Москве. Затем пробует себя в должности главного архитектора проектного института «Гипролеспром». Личное знакомство с архитектором А. В. Щусевым позволяет ему перейти в архитектурно-строительный отдел, где главная роль уделялась проектированию зданий для Московской Академии Наук. Сотрудничая рука об руку с талантливым архитектором Щусевым, Н. И. Козлов прошел отличную мастерскую подготовку, получил бесценный опыт и завоевал истинный авторитет известных в то время московских архитекторов.
Обстоятельства сложились так, что в 1937 году талантливый архитектор Никита Козлов оказался в городе Кирове. Его жена была арестована, а переезд из Москвы в Киров был подобен ссылке. Но, приехав в город Киров, Н. И. Козлов буквально сразу занимает должность руководителя областной архитектурной группы. Когда началась Великая Отечественная война, главный архитектор Кирова Е. И. Громаковский ушел на фронт, а на его должность утвердили недавно приехавшего из Москвы архитектора Никиту Ивановича Козлова.
На должности главного архитектора, Н. И. Козлов оставался вплоть до 1960 года. Поскольку он приехал в Киров уже будучи состоявшимся и талантливым архитектором с большим опытом работы в сфере градостроительства, весь свой архитектурный талант он отдал городу Кирову. Что же удалось сделать ему за эти годы? Еще до начала войны архитектором Е. И. Громаковским были составлены чертежи достройки одного из главнейших зданий города Кирова — Дома Советов (современное здание Правительства Кировской области на Театральной площади). Так, постепенно началось сооружение этого высокого монументального здания в центре города. Изначально архитектором Козловым был выполнен четырехэтажный объем главного вестибюля, включая лестницы, а затем своему индивидуальному проекту архитектор Козлов выстроил зал для заседаний с антресолями. Следует отметить, что одновременно он занимался не только сооружением здания Дома Советов, под его чутким руководством осуществлялось обустройство самой Театральной площади, а также сквера, который расположен перед Кировским драмтеатром. Работа, проделанная архитектором Никитой Козловым, была невероятно ответственной, ведь осуществлялось преображение административного центра главного города Кировской области.
Но все же основной и ценнейшей заслугой Н. И. Козлова стало его активное участие в процессе застройки исторической части города. К этой деятельности он подошел с особой ответственностью и должной строгостью. При этом, архитектор Козлов уделял большое внимание сохранению исторически сложившегося плана города Кирова, он пытался сохранить прежний вид улиц, а также заботился об их благоустройстве. При всем этом Н. И. Козлов всегда заботился о том, чтобы вновь возведенные постройки являлись по истине преображением областного центра.
Тот город Киров, который сегодня видят кировчане, создавался именно рахитектором Н. И. Козловым. Заслугой талантливого архитектора стало то, что благодаря ему в районе Октябрьского проспекта город стал застраиваться не малоэтажными застройками, как это было в прежние времена, а четырех и пятиэтажными застройками. Это именно он выдвинул инициативу разделения Октябрьского проспекта протяженным бульваром, где сегодня создана прекрасная зона отдыха для кировчан и гостей города со скамеечками и пешеходной дорожкой для прогулок или пробежек.
Кроме того, в 1954 году на улице Карла Маркса по проекту архитектора Козлова было выстроено здание редакции газеты «Кировская правда», фасад которого оформлен в архитектурном стиле. С противоположной стороны от здания редакции он построил два многоэтажных жилых дома, в одном из которых и по сей день располагается общежитие Вятского государственного университета. Творением архитектора Козлова является и фасад школы №22, расположенной напротив Театральной площади. На углу улиц Карла Маркса и Профсоюзной по его проекту было выстроено крупное административное здание, принадлежащее «Кировлеспрому».
Никита Иванович Козлов являлся главным городским архитектором в течение 17 лет. Это именно в его руках находилась вся градостроительная политика города Кирова. Как человека, его отличало пространственное мышление, благодаря которому он грамотно проектировал площади и улицы. Среди огромного множества известных архитектурных стилей, в своем творчестве он отдал предпочтение классицизму, о чем свидетельствуют построенные им городские здания. Незаурядный архитектор создавал целые архитектурные ансамбли.
Скончался талантливый Вятский архитектор Никита Иванович Козлов 12 августа 1968 года, он был похоронен в центральной части Макарьевского кладбища. После работы, проведенной в нашем городе архитектором Козловым, город постепенно стал наполняться типовой застройкой.